Tot un Premi Nobel de Literatura com va ser Camilo José Cela va deixar escrit que el Paral·lel era l'"artèria de la conya barcelonina". Just aquí, en aquesta llarga avinguda que condueix des de la Plaça Espanya fins al mar, hi ha la Sala Apolo , un dels llocs més emblemàtics de l'escena musical barcelonina.
Aquesta sala de concerts i club nocturn de Barcelona té una àmplia història al darrere. Els seus orígens es poden trobar a inicis del segle XX, i és considerada una de les sales de ball més antigues d'Europa.
Al llarg de la seva llarga i atzarosa història, aquest local ha allotjat unes atraccions cobertes, un bingo, un club de patinatge professional, un teatre de varietats, una discoteca... Tot i tots els canvis d'activitat, hi ha una cosa que sempre ha estat associada al nom d' Apolo i aquesta cosa és ser punt de trobada per als amants de l'entreteniment de diverses generacions. Sec, propera al Raval (el vell Barri Xinès) un lloc on divertir-se i escapar de la rutina diària.
Només durant un temps (els anys de la Guerra Civil i els primers posteriors del franquisme) la Sala Apol·lo de Barcelona va romandre tancada, en espera de temps millors. Després d'un temps en què es va destinar a acollir projeccions cinematogràfiques de segona, l'arribada dels anys 90 va insuflar una nova vida i noves energies al vell local.
Va ser en aquells anys quan un grup d'emprenedors van tenir la visió (i l'afany) de convertir el local en un espai dedicat a la música en viu . Des de llavors, són molts els artistes nacionals i internacionals, des de bandes de rock emergents fins a Dj's de renom els que han passat tant per la gran sala central (on hi caben al voltant de 1.300 espectadors) com per les que han estat les seves sales germanes, La (2) (amb capacitat per a 800) i La (3) , sala més petita de la família, on hi caben 100 espectadors. El fet de posseir diverses sales ha permès una diversificació més gran de l'oferta cultural i d'oci d'aquesta sala de música de Barcelona .
Un moment fonamental de la història d'Apolo (i amb això, de l'oci nocturn barceloní) va ser quan Nitsa , que havia estat una local musical pioner ubicada a la part alta de Barcelona, es va desplaçar a una de les zones més canalles de la Ciutat Comtal ubicant-se a l'històric local del Paral·lel. Sens dubte, la unió de Sala Apolo i Nitsa va ser una fórmula explosiva a la història clubbing de Barcelona .
De l?èxit d?aquesta unió i de les característiques actuals d?aquest emblema de la nit barcelonina en parlarem en aquest post.
Quatre. La sala principal, la històrica, amb capacitat per a 1.300 persones en concert dempeus; La (2), de construcció molt més moderna, amb capacitat per a 800 persones en concert; La (3) amb un aforament de 300 persones en concert i amb un pati exterior; i la CINC, la petita de la família, on hi caben al voltant de 100 persones.
Nitsa i Sala Apolo: clubbing de primera a Barcelona
Abans de traslladar-se a les instal·lacions Apol·lo al Paral·lel, la Sala Nitsa estava ubicada a la Plaça Joan Llongueras (al costat del carrer Beethoven, per sobre de la Diagonal, a prop de la Plaça Francesc Macià). Allà, el 1994, el seu equip promotor va llançar una proposta innovadora per a la nit barcelonina: després dels concerts de música pop que s'hi celebraven, s'oferiria aquell espai dissenyat per a la diversió nocturna perquè es foguegessin i mostressin el seu saber fer joves punxadiscos de Barcelona.
La proposta va ser tot un èxit. De fet, aviat el públic del local anava més a Nitsa per veure els Dj's que a veure els concerts de pop. D'aquells punxadiscos van adquirir especial rellevància César de Melero, DJ Zero, Ángel Molina i el malaguanyat i famós DJ Sideral. Durant aquells anys, Nitsa va col·locar BCN al mapa electrònic europeu gràcies a portar figures de la talla de Darren Emerson (membre d'Underworld), Jeff Mills, Derryck May, Laurent Garnier o Ian Pooley.
Va ser l'èxit derivat d'aquestes actuacions i l'afluència massiva i reiterada d'una clientela i un públic fidel que va empènyer els promotors de Nitsa a buscar un local més gran. La sala giratòria del local de la Plaça Joan Llongueras s'havia quedat petita i Apol·lo posseïa l'espai ideal per al Nitsa Club .
Nitsa ha estat durant més de dues dècades l'oferta estrella de la Sala Apolo les nits de divendres i dissabtes i les vespres de festius. Pràcticament totes les estrelles dels més variats estils musicals i els que havia estat una tradicional sala de concerts es va convertir, gràcies a una gran reforma interior, a Astin (inversió del nom de Nitsa). Astin d'Apolo és un club amb tot allò que això implica respecte a la il·luminació, el so i els components visuals. La combinació d'aquests tres factors, unida a la professionalitat del seu equip, converteix Astin en una de les millors sales de Barcelona .
Actualment, Nitsa/Astin pot presumir de tenir, cadascun amb el seu line-up, una de les ofertes d' oci nocturn més potents i innovadores on se solen trobar escorts famoses de Barcelona . Els noms de Circle of Live, Octave One o Bicep han donat brillantor a les actuacions en directe i les sessions d'Obekt, Surgeon o Dixon, entre d'altres, han permès augmentar la llista de noms de grans artistes i Dj's que han passat per Apolo des que obrís les portes. D'aquest llistat i del rol exercit per Sala Apolo a l'hora de projectar nous talents en parlarem a l'apartat següent.
Música en directe a la Sala Apolo
Com a bona hereva de la cultura de club, Apol·lo ha estat una plataforma ideal perquè grups dels més diferents estils musicals puguin exhibir la seva música en directe . Els promotors de la sala sostenen que més de 7.000 Dj's i 13.000 grups han passat pels tres escenaris. Hi ha sonat pop i rock fins a música techno, house, indie, reggae, jungle, hip.hop, trap, reggaeton, funk, drum'n'bass, etc.
Artistes internacionals del nivell de Coldplay, Interpol, Kings of Leon, Killers, Tindersticks, Fall, Mark Almond, Wailers, Justice o Hives, o nacionals com Txarango, Sílvia Pérez Cruz, Pegatina, John Talabot, Green Valley o La Mala Rodríguez també han deixat els seus segells en uns escenaris.
Pel que fa al paper exercit per aquest local barceloní en la projecció de nous talents, cal ressaltar la importància que va tenir al seu moment Bala Perduda (Bala Perdida), un concurs de bandes emergents organitzat per la mateixa sala i en què es va donar l'oportunitat a grups novells per donar-se a conèixer i per optar a tocar a festivals musicals de la categoria del Prima.
Una altra de les grans iniciatives de la Sala Apolo va ser obrir el que es coneix com a L'Estudi . Amb aquest nom es coneix un espai destinat a la creació, producció i difusió de continguts audiovisuals (videoclips, directes, streaming...). Aquest espai formatiu és una porta oberta als que es volen formar en l'àmbit de la producció musical i en el negoci de la música.
A l'espai de L'Estudi hi conflueixen els esforços i el saber professional de l'estudi d'enregistrament d'àudio Sol de Sants (adreçat per Alberto Pérez i guanyador d'un Grammy Llatí) i la productora audiovisual Furius. Per ressaltar la categoria de l'estudi d'àudio només cal dir que hi han passat artistes com C. Tangana o la Rosalía.
Totes aquestes ofertes de lleure i aquestes opcions d'aprenentatge converteixen Apol·lo en alguna cosa més que una sala de concerts. Apol·lo és un laboratori creatiu que ha convertit la música en el seu ingredient principal.
Oferta actual d'Apolo
Apol·lo té oferta per a tots els dies de la setmana. Els dilluns són els dies de The Get Down . Aquesta proposta es basa en la música afrobeat, afrohouse, el reggaetó electrònic i el latin house. La seva hora inicial és a les 22h a la sala CINC. A partir de les 00h, la música i la marxa es trasllada a La (2) .
Els dimarts són els dies de MARACA , una proposta basada en els millors hits d'ahir i avui dins l'àmbit del llatineig, el reggaeton i la música electrònica. Cada dues setmanes, a més, Romeo Club by Julieta col·labora amb Apol·lo per acostar-hi l'univers sonor de l'artista catalana. L´horari de MARACA és des de la mitjanit fins a les 6 del matí.
Fitada després de fitada. Això és el que ofereix Bresh . Aquest és el nom de l'oferta d'aquest local pels dimecres a la nit. La combinació d'estils tan variats com el pop, el rock, el reggaeton, el hip hop, la música electrònica i el dancehall, ben barrejats i servits, converteix la nit dels dimecres a la Sala Apolo en una de les cites ineludibles de la nit barcelonina.
Per la seva banda, un dimecres al mes l'oferta d'Apolo s'inspira en les cèlebres bloc parties novaiorqueses. La (2) es converteix llavors en Nalgas Club , un club ideat el 2018 pel col·lectiu barceloní Cutemobb i en què estan integrats músics, artistes, fotògrafs, ballarins i, fins i tot, cineastes. El vostre objectiu? Oferir un espai on la música i el ball facin possible l'"alliberament" positiu i segur de qui esculli aquest lloc per, entre 12 de la nit i 5 del matí, deixar-se portar per la música i els ritmes que ofereixin en les seves actuacions els artistes convidats així com els residents Mia Flaw, DJ Air o Afri K a les seves sessions.
Milkshake és el nom que rep l'oferta que aquest local musical del Paral·lel per a les nits dels dijous. Dedicades al ritme urbà, el reggaetó, l'afrobeats i el hip hip, les nits de Milkshake són nits destinades a la sorpresa. Qui visita la sala aquests dies es pot trobar des d'un xou de cabaret o heels a un de dancehall o, fins i tot, un ring al mig de la pista. Un cop al mes, és Luc Loren qui s?encarrega de convertir la sala gran d?Apolo al?epicentre fiester de la nit barcelonina.
Com hem apuntat anteriorment, els divendres i els dissabtes són els dies de la principal oferta d'aquesta sala del Paral·lel : Nitsa. És a dir: són els dies (o, millor dit, les nits) en què a la cabina de DJ de la sala poden aparèixer personatges de la talla de Jeff Mills, Aphex Twin, SBTRKT, Todd Terry, Kenny Larkin, Carl Craig, DJ Shadow, Apparat, Michael Mayer, Autechre, DJ Rush, A-Tra. Aquestes són les nits en què també brillen els locals Marc Piñol, DJ Fra i DJ Kosmos, ideals per anar acompanyats d'una escort .
Un divendres al mes, La (Cinc) d'Apolo , entre les 19.00 i les 00.00, acull el que es coneix com Oxido Dance Factory , una proposta basada en el bassmusic i que planteja una forma especial d'acomiadar-se de la setmana laboral per ficar-se al frenesí fester del cap de setmana.
Finalment, els diumenges són els dies de Xurros amb Xocolata o, el que és el mateix, de les festes temàtiques LGTBI . Qui es deixa caure per la sala aquell dia descobreix un club inclusiu en què se celebren meravellosos xous tematitzats amb les millors ballarines i drags del panorama nacional. La música que sona? Pachangueo, sobretot, però també pop, urban, dance i els millors hits del moment. Des de les 16 hores fins a les 5 de la matinada aquest és l'imperi de l'esperit burlesc i d'un ambient festiu únic i irrepetible.
